El Villarreal y el Real Betis firmaron un empate que mantiene a los verdiblancos a tres puntos de la zona Champions y les afianza en la quinta plaza pues ahora, aparte de los cuatro puntos, también ganan el ‘average’ al equipo amarillo, que se vio sorprendido en la primera parte por un grave error de su portero Pepe Reina y empató en la segunda gracias al VAR, pues el 1-1 de Yeremy Pino fue anulado en primera instancia por el juez de línea y validado luego por Jaime Latre desde la sala VOR tras varios minutos de suspense, pese a que posteriores análisis de la jugada dan la razón al juez de línea. Hay equipos importantes de la Champions que se verán abocados a disputar ese cruce y cualquiera de ellos supondría una dura prueba y gran esfuerzo extra que hacer, ya que cualquiera tiene la capacidad de competirle el pase e incluso dejarlo fuera de Europa. Le ha ido bien así y el preparador chileno no cambia en el discurso, aunque es consciente de la importancia de evitar a un hueso en una eliminatoria en el mes de febrero que puede salir cara o cruz. El Betis lo tiene todo de cara para acabar primero, pero hasta que no sea matemático Pellegrini no quiere hablar de ello y se centra en el partido a partido.

Ahora, el Real Betis quiere buscar fortuna y un distinto final para que el United no engrose su lista de víctimas de LaLiga Santander en esta segunda competición continental. El Real Betis visita este jueves al Manchester United en Old Trafford en la ida de los octavos de final de la Europa League, un duelo del que los béticos quieren salir vivos para poder decidir el cruce en el Benito Villamarín y no sumarse así a la lista de víctimas de los ‘red devils’ en la que figura el FC Barcelona. Con lo que hay, que es mucho, el Betis visita Old Trafford en un momento complicado para el United pese a su mejora general en los últimos tiempos. El Real Betis identificará a los aficionados que profieran insultos, que serán expulsados del Estadio y serán objeto de la apertura del correspondiente expediente disciplinario. 82’Cambio en Real Betis, entra al campo Youssouf Sabaly sustituyendo a Aitor Ruibal.

El juego entre los dos aspirantes europeos era pausado y poco arriesgado, siendo el Villarreal el equipo que logró con el paso de los minutos vivir en campo rival comandado por Dani Parejo, que distribuía el juego a la banda izquierda de Pedraza, que llegaba con peligro, pero sin ocasiones claras. Un escenario que le es familiar al técnico bético, el chileno Manuel Pellegrini, que entrenó durante tres temporadas al Manchester City, eterno rival del United. Así que, conociendo al rival y el ambiente de Old Trafford, Pellegini seguro que podrá hallar la fórmula que acerque al Betis a su objetivo; salir vivo o más cerca de los cuartos de final. El United recibirá el duelo de ida en el Old Trafford el nueve de marzo. Shakhtar recibirá el duelo de ida en Polonia debido a la invasión rusa en Ucrania. El Shakhtar Donetsk, único equipo ucraniano que se mantiene en todas las competencias europeas, enfrentará al Feyenoord. No mucho más tarde surgiría otro gran Las Palmas, éste definido por su abundancia de argentinos: Carnevali, Wolff, Brindisi, Morete… En tal caso, en la visita bética a tierras búlgaras el 27 de octubre lo podría certificar con un empate, aunque ganar siempre significa una inyección económica para las arcas del club.

El año 2017 ante el Málaga Club de Fútbol el club usó una indumentaria diferente con franjas verdiblancas horizontales en conmemoración del día de Andalucía. A lo largo de su historia, dichos clubes se han enfrentado en gran cantidad de partidos oficiales, correspondientes a la Copa de Sevilla, al Campeonato Regional Sur, a la Liga española -tanto en Primera como en Segunda División-, a la Copa del Rey, y a la Liga Europa -otrora Copa de la UEFA-, así como en numerosos encuentros amistosos. La primera oportunidad para amarrar esa primera posición la tiene este jueves, betis camiseta aunque llegarían dos oportunidades más. Y es que vienen de perder por un abultado 7-0 en Anfield contra el Liverpool, en la Premier League, donde siguen terceros pese a este ‘palazo’, motivo de mofas varias. El United saldrá motivado, buscando un resultado definitivo o casi que les haga afrontar la siguiente jornada de la Premier con tranquilidad.